明代四大传说

又称明四大传奇，为明朝四出著名戏剧《荆钗记》、《刘知远》（又称《白兔记》）、《拜月亭》、《杀狗记》之并称，时人以传奇称之。明传奇（又称南曲）继承自元曲（又称北曲），而与唐代传奇同名而异意

四大民间传说是：《牛郎织女》、《孟姜女哭长城》、《梁祝》、《白蛇与许仙》，这四个故事是最具有中国特色的民间传说，也是中国流传最广，影响力最大的传说故事。1、梁祝的故事最早见于唐·梁载言的《十道四蕃志》。

2、牛郎织女的传说始于《诗经·大东》。

3、孟姜女的传说起源于《左传》。

4、白蛇的故事起源于唐传奇《白蛇记》。

明代五大传奇戏剧

在四大传奇的基础上加上《琵琶记》，是为五大传奇。

四大传奇，又称南戏四大传奇，为元代四出着名戏剧《荆钗记》、《刘知远》（又称《白兔记》）、《拜月亭》、《杀狗记》之并称，明人以传奇称之。在明清期传演甚广，它们最初大多出于民间艺人之手，成就不高，后在演出过程中经文人修改润色，使原本稚拙的剧本变得比较有文采，现存只有明刻本，并不能看出其原有面貌。

元末明初，五大传奇的出现，这是杂剧时代向传奇时代转变的标志。五大传奇指《琵琶记》与荆（《荆钗记》）、刘（《刘知远白兔记》）、拜（《拜月亭》）、杀(《杀狗记》)。其中《刘知远白兔记》、《拜月亭》和《杀狗记》 3种可见民间通俗、质朴的本色，《琵琶记》、《荆钗记》2种则出现了典雅化的苗头。